アフリカの竹自転車

　今日はほんとうは自転車で遠乗りしようと思っていた。そのためにあるパーツも買った。でもちょっと風邪ぽかったのと、気温が低くて寒かったので自重した。ざんねんだけど今週は新事業で“ミッション・クリティカル”なので、風邪なんてひいてられるか。

　自転車に乗れなかった恨みは自転車で晴らそう。で今日は久々の自転車話題、“竹フレームの自転車”。

【hmm…なアドバイス243.アフリカの竹自転車】
This is not just a cool bike. It is appropriate for everyday
use and for racing. The vibration damping is a performance
advantage on longer rides. Each frame is built to order and
every frame is a unique. 引用元　CalfeeDesign

　“かっこいいだけじゃないバイク。日常走行にもレースにも適する。振動の吸収力も高くて、長距離走行にもいい。ひとつひとつブレームは注文を受けてつくる一品もの”　いやあこの竹フレーム、いいです！

　乗り手のカラダの寸法と体重に併せて竹をチョイスする。フレーム部の竹は燻蒸処理と熱処理をほどこして割れを防ぐ。ラグ（フレームの継ぎ手）は、麻とエポキシ樹脂の複合材。その性能はカーボンファイバーよりも衝撃吸収力に優れ、対衝撃性も強い。重さは4パウンドから6パウンド（1.8kgから2.7kg）と最軽量の部類ではないが十分に軽い。デザインはロードバイクだけだったが、今年からマウンテンバイクも登場。

　 　
　アイアンマン仕様のマウンテンバイク（HPより）

　フレームの値段は2700ドル。これまでに200個以上の納品をしている。保証も10年ついているので安心。

【ひねくれモノの竹づくり】
　デザイン・製造元のCalfeeDesign（カリフォルニア州）はおよそ20年前、カーボンファイバーを中心としたバイクフレームの製作を始めた。軽量さ（2パウンドの軽量モデルもある）と耐久性で、自転車プロフェッショナルの信頼を集めてきた。竹フレームの取り組みも古く、96年から初めてきたものを2005年に本格製作を開始した。

これは展示会向け。

　創業者で社長のCraig Calfeeさんの取り組みがおもしろい。竹のフレームは生産性が低いのので、竹の生育段階から形状を整える実験をしているという。ようするにフレームのかたちに育てるというもの。障害物を置くと「本来はまっすぐ伸びる竹が、自転車のフレームやその他の部品に必要な屈曲やカーブを備えた形状に育つ」なあるほど、ひねくれモノの竹もいいわけだ。引用元　WIRED NEWS

【アフリカに竹自転車】
　さらにアフリカだ。Craigさんが若い頃（84年）、アフリカを放浪したとき、3つのことに気づいた。

「竹がたくさんある」
「みんな自転車に乗るけれど、十分な数がない」
「彼らには仕事が必要だ」

　そこから“アフリカで竹自転車”を作ろう！と考えた。作って運ぶとCO2が発生するから現地の竹で、現地で作ろう。ファンドを募ると、コロンビア大学の地球研究所が応じた。自転車は燃料が要らない。歩きより早いから仕事が早い。だから稼げる。ガーナ共和国での実践事例。

　現地での竹自転車づくり。竹を切り出してから、セメント袋を運べる丈夫な自転車へ。一部始終は動画で確認。4分半くらいです。

【hmm…なアドバイス】
　高価な自転車のカーボンフレームの製造方法は、竹を扱うのに似ているそうだ。その製造ノウハウと、自然資源、恵まれない地域の需要を結びつけた。今日はわたしは自転車に乗らなかったけれど、そのかわり竹自転車が遠くガーナまで連れていってくれて、素晴らしいアイデアと取り組みを知った。感謝します。

　さて風邪はなんとかリカバリーしました。“感染源”とにらんだCherryさんはどうだろうか？今日は以上です。