『おべんとうの時間』は文章講座の時間

旅には旅の読み物ありけり。国内機上なら『翼の王国』か『SKYWARD』なり。もちろんANAとJALの機内誌。たまに乗る飛行機ですから、床屋でコミックをむさぼるように読むのです。

先週末の鳥取一泊二日の旅、どちらもANA。往きは妖怪眠り猫状態で失神していたので、復路でじっくり。なんとまあ文芸達者な方々ばかりで読みやすくて上手いこと。参考になりんす。

もっとも注意深く読むと、どの記事も「こういうところだからおいでよ」と書いている。表立ってそう書くエッセイもあれば、ウラ読みすると実はそう書いてあるコラムもある。航空会社のPR誌ですから当然ですが。

ところがひとつだけちがう記事がある。『おべんとうの時間』だけは「旅においでよ」じゃない。「お弁当ってこういう気持ちだよね」って書いてある。テキストも写真も秀逸なのだ。

なぜ？っと興味モリモリで「機上分析」をした。

お弁当をつくるのは洋菓子職人の穂森麻衣子さん。コラムは仕事を終えて彼氏に電話をいれるシーンから始まる。「今終わったよー」「今晩何が食べたい？」仕事を終えると買い物して、休む間もなくお弁当づくり。この数行でコラムすべてを物語る。動きがあって微笑ましくて…上手い書きだしにビックリ。

前半部には「3つの動き」 がある。「同棲してないけれど近所に住んだ彼氏と夕食を食べる」「つくったお弁当と夕食材料をもって彼氏の家にいく」そして「お母さんのお弁当のおかずヘ ルプがありがたい」（鯵の南蛮漬け！シブっ！）彼女の行動を気持ちから描いている。会話調なのに情報をしっかり盛り込んどるのもすごい。

「夕食は彼氏と一緒がいいです。」
「唯一ほっとできる時間かな。一番楽しいんです。」
（洗いものもして彼氏とアイスクリームを食べるのが）

この2つの文で、読者も幸せで満腹になっちまって（笑）。文中に赤い◯を付けたのは語尾で、「のっけて」「みたい」「あるなあ」「けどね」など。そのリズム感と口語表現がすごく巧み。

後半は穂森さんの老舗和菓子屋での洋菓子づくりのこと。彼女の仕事とランチとお弁当がどうからまりあっているのか、人柄や会社柄もわかる。そしてエンドは「今日つくる明日のお弁当」で、「何しようかな…彼氏エビ好きだからエビ入れてあげるかな」って。

こんなすごいテキスト、誰が書くの？それは阿部直美さん、フリーランスライター。写真は夫の阿部了さんで4×5で撮る。疎いぼくはこれが翼の王国のNO.1エッセイで『おべんとうの時間』の単行本も知らなかった。ごめんなさい。いいえ畏れ入りました、ほんとうに。

「旅においでよ、こんなにいいところだよ」って旅情報はウルサい。ぼくは自分で現地で見つけたい、感じたい派。情報を確認しにゆく旅なんてキライだから、機内誌の半分以上は流し読み。第一PR文は心に残らないし、だから本にはならないの。

『おべんとうの時間』は「旅ってこういう気持ちだよね」って想像させる。読者の気分に入り込む文である。ああ阿部さんに嫉妬する嫉妬する…笑。